Tell yo mamma to vote Obama!

En we zijn los, 2008 wordt het jaar van de Amerikaanse verkiezingen en de kandidaten zijn meteen van start gegaan. Naar goed Amerikaans gebruik is er een compleet media circus opgetuigd en kunnen we met zijn alle mee gaan genieten van dit spektakel.

In het kort werkt het als volgt:

1. de verschillende kandidaten gaan strijden voor een verkiezing om namens de partij (Democraten of Republikeinen) president kandidaat te worden. Dit wordt gedaan door per staat een preliminary te houden. op basis van de uitslagen worden er per staat een aantal "delegates" benoemd.
2. medio 2008 zijn de national conventions, hier worden de presidents-kandidaten per partij gekozen door de delegates.
   
3. vervolgens is de echte presidential campaign tussen de winnar van de Democraten en Republikeinen.
   
4. in november komt de echte verkiezingen, hier word per staat gestemd voor de zgn electors. Het aantal electors per staat hangt af van het inwoners aantal van de staat. (plus de senatoren - altijd 2). In totaal zijn er 538 electors, en de eerste kandidaat die meer dan 270 electors achter zich heeft is de nieuwe president of the US of A.

ondanks dat we niet mogen stemmen zijn we gisteren naar de rally van Barack Obama gegaan. Barack is de rising star van deze verkiezingen en is na zijn legendarische toespraak bij de democratic convention in 2004 (klik hier) continu in de picture geweest. Barack zijn centrale boodschap is er een van hoop en verandering en inmiddels is Amerika hier klaar voor. Hij lijkt authentiek te zijn, een unicum in de amerikaanse politiek. Zijn tegenstanders verwijten hem een gebrek aan ervaring, maar zijn aanhangers tippen hem als de volgende Kennedy.

Om dit alles van dichtbij mee te maken zijn we met Stephan, Dimphna en Femke naar Salem NH gegaan om de man live te zien. Met petjes en pizza in de rij gestaan en bijgepraat met de locals. Interessant om te horen wat de amerikaanse Jan modaal (a.k.a. Joe Doe) bezig houdt en hoe de Barack aanhangers smachten naar een nieuw geluid. Na 7 jaar Cowboy diplomacy door de regering Bush durven veel mensen niet eens meer op reis buiten Amerika, uit angst dat ze zullen worden gelynched wanneer mensen door krijgen dat het Amerikanen zijn. Nou zal dit wel meevallen maar het illustreert wel hoe de angst er in zit.

Na drie uur wachten met, een podium vol aanhangers, wat kinderen ter opvulling en een keurige dame die van "unhappy republican" bekeerd was tot a "happy democrat", was het tijd voor Oboema. Een genot om naar te luisteren en een inspirerend spreker. Zijn boodschap is er een van een "united America", hoop, geloof in de toekomst en het herstellen van de gezondheidzorg, onderwijs en de positie van Amerika in de rest van de wereld. Hoe dit allemaal moet worden gerealiseerd blijft onduidelijk maar er gaat wel een vibe door de zaal.

Inmiddels loopt Obama in de peilingen steeds verder uit op zijn tegenstanders en als hij zo door blijft gaan hebben we gisteren de toekomstige president van Amerika in de kantine van een niets zeggende high school van dichtbij mogen meemaken. We zijn benieuwd, we houden jullie op de hoogte!.

Oud en nieuw in Maine

Oud en Nieuw vieren we in Peru, Maine met 11 Nederlanders en 2 Canadezen, soms een beetje wennen voor de laatste twee..

Het huis

Met zwembad!

Skien in Sunday River

Goede sneeuw en heerlijk weer!

Annique, Ernst en Claar

Ongelukje #1 van Dimphna

Femke

Ernst, Stephan en Michiel

Actie in het bos!

Na het skien rijden we weer terug naar onze 'villa' in Peru. De jongens uit Delft en HP doen hun naam eer aan en beginnen met het bouwen van de outdoor sneeuw bar zodat we daar om twaalf uur naar het vuuurwerk kunnen kijken!

De eerste gasten

aftellen!

Happy New Year!!

De weddenschap: 7-up vs Mountain Dew, proef je het verschil?
De inzet: In bikini/zwembroek rollen in de sneeuw.
De spelers: Ernst, Claar en Michiel



De verliezer:


En daarna ging het feest binnen verder..



De volgende ochtend weer fris op voor een super mooie snow-mobile tocht!

Ongeluk #2 van Dimphna

Kerst

Kerst in Boston, ver van de familie, maar met een boom, lekker eten en zelfs een dansje!

En dan nog even swingen!

Puerto Rico

Al zoekend naar tickets voor een weekendje weg in de buurt, stuiten HP en ik al snel op tickets naar Puerto Rico, 4 uur vliegen van Boston. Zo'n kans laten wij natuurlijk niet liggen en een week later zitten we op het strand in San Juan.


Na een klein dutje in het heerlijke hotel gaan we op pad naar Old San Juan, dat lekker meedoet met het op Amerikaanse manier uitdragen van de kerstgedachte.

Na een welkomsdrankje in Baru, eten we heerlijk ceviche in een grappig visrestaurant.

De focus van de barman ligt niet op ons..

Op straat veel regen en deze meneer met een muis die aan BBQ-en is achterop.

Op dag twee stappen we in onze KIA met 6-cilinder performance, maar met 4 cilinders onder de motorkap en rijden we de Ruta Turistica naar het westen. Veel mooie uitzichten, regenwoud, watervallen, een canyon en vooral heel veel bochten.

Onderweg de lunch in een typisch Puerto Ricaans wegrestaurant

Na 5 uur rijden hebben we het wel gezien en willen we terug naar de snelweg. Op onze gratis kaart staat een weg die via een tunnel naar de snelweg gaat. We slaan vol goede moed af maar wanneer na een half uur het asfalt in kiezels verandert begin ik te twijfelen.. HP daarentegen denkt nog steeds dat hij in een hele dikke auto zit en rijdt stug door tot we echt niet meer verder kunnen.

Toch nog even verder lopen om te kijken hoe het om de bocht eruit ziet..

De tunnel blijkt geen tunnel te zijn en het lege stuk op de kaart laat gewoon zien dat de weg 'weg' is.

Weer terug dus en nog een stuk door de bergen. Door de omwegen komen we pas na het donker aan bij Tres Hermanos Beach waar volgens onze gids de mooiste kampeerplek is. Helaas geen adres of kaart erbij dus we dolen wat rond totdat we op een feestje stuiten.

Deze vriendelijke meneer staat erop dat we uitstappen en duwt ons allebei twee bier in de hand. Hij woont hier al jaren, er is geen camping, maar je kan wel heel mooi op het strand staan volgens hem. Hij regelt ter plekke met de baas van het tentje dat we hier de tent mogen opzetten waarna we gezellig met de locale bevolking de zondigmiddagborrel afsluiten.

Zondagmiddag hier betekent heel veel drank en dansen!

De band

En wij in de bar

De volgende ochtend blijkt dat we op een supermooi plekje staan!

Uitzicht vanuit de tent

Dan weer in de auto en naar Rincon, surfers paradise



Met als toeristische atractie een ontmantelde kerncentrale, die dienst doet als museum voor de nutteloosheid van de mens..

Voor het eerst van ons leven gaan we golfsurfen, nou ja, bodyboarden, maar wat een pret!
Keihard over de golven, woehoe! En daarna weer heel hard peddelen op weg naar de volgende, pff..


Na drie dagen is onze short brake alweer voorbij en rijden we door de stromende regen terug naar San Juan. Puerto Rico is een top-bestemming gebleken, hier komen we nog wel eens terug!